Годы разрухи и восстановления

С началом Первой мировой войны телефонизация страны приостановилась, а последовавшие затем революционные события резко ухудшили состояние телефонной связи.

После революции сооружения и техника связи оказались частично разрушенными, предприятия и заводы не работали. Общее количество абонентов на 1 октября 1922 года составляло 89 000 против 232 300 на 1 января 1917 года.

Вся телефонная отрасль была национализирована. Заводы, производившие телефонное оборудование, объединены в Государственный электротехнический трест заводов слабого тока (ГЭТЗСТ). 13 июля 1918 года В. И. Ленин подписал декрет «О пользовании городскими московскими телефонами». Ввиду дефицита технически исправных линий связи в первую очередь телефонной связью должны были обеспечиваться советские учреждения и предприятия, у частных лиц квартирные телефоны могли быть только в исключительных случаях. Процесс восстановления работы городских сооружений связи был долгим и мучительным.

11 ноября 1918 года коллегия Народного комиссариата почт и телеграфов (НКПиТ) приняла решение об учреждении двух научно-испытательных станций. Первая была создана в Москве (заведующий М. М. Божко-Степаненко). С нее берёт своё начало Центральный научно-исследовательский институт связи (ЦНИИС), ставший ведущей научно-исследовательской организацией нашей страны. Вторая станция под руководством П. А. Азбукина была образована в Петрограде, на её основе был создан Ленинградский отраслевой научно-исследовательский институт связи (ЛОНИИС).

В двадцатых годах прошлого века в СССР появились первые телефоны-автоматы собственного производства, так называемые таксофоны. Они служили для однократного платного соединения и устанавливались обычно на улицах и в общественных местах.